เรื่องราวเกิดขึ้นในลอสแอนเจลิส ช่วงปี 1981 โดยติดตามชีวิตของ เบรต (Bret) เด็กหนุ่มวัย 17 ปีและกลุ่มเพื่อนวัยรุ่นมั่งคั่งในโรงเรียนเอกชนระดับไฮเอนด์ ชีวิตอันหรูหราที่เต็มไปด้วยปาร์ตี้ ความสัมพันธ์อันซับซ้อน และความว่างเปล่าของพวกเขามีอันต้องเปลี่ยนแปลงไป เมื่อการมาถึงของ โรเบิร์ต มัลเลอรี่ (Robert Mallory) นักเรียนใหม่ผู้มีเสน่ห์ดึงดูดแต่เต็มไปด้วยปริศนาและความลับที่ปิดบังไว้ในเวลาเดียวกัน เมืองลอสแอนเจลิสต้องตกอยู่ใต้รอยแผลแห่งความหวาดกลัวจากการอาละวาดของ The Trawler ฆาตกรต่อเนื่องสุดโหดเหี้ยมที่ออกล่าเหยื่อวัยรุ่นอย่างเลือดเย็น เบรตเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติและเกิดความหมกมุ่นสงสัยว่า โรเบิร์ต อาจมีความเชื่อมโยงกับเหตุกระตุกขวัญเหล่านี้ ทว่าเพื่อนๆ กลับมองว่าเขาคิดมากและวิตกจริตไปเอง ความหวาดระแวงเริ่มกัดกินจิตใจของเบรตทีละน้อยจนแยกไม่ออกระหว่างความจริงกับภาพหลอน ท่ามกลางบรรยากาศความตึงเครียดของวัยเยาว์ ความสัมพันธ์ที่ค่อยๆ ปริแตก และอันตรายที่คืบคลานเข้ามาใกล้ตัวขึ้นเรื่อยๆ จนนำไปสู่จุดพลิกผันอันโชกเลือด