เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในวันธรรมดาวันหนึ่งที่ดูเหมือนไม่มีอะไรผิดปกติ เมื่อ เลแอนน์ แวลล์ คุณแม่ลูกสองแวะจอดรถริมทางเพื่อไปซื้อดอกไม้ให้คุณตา แต่เธอกลับหายตัวไปอย่างลึกลับทิ้งลูกน้อยสองคนไว้ที่รถเพียงลำพัง เหตุการณ์นี้กลายเป็นจุดเริ่มต้นของมหากาพย์การสืบสวนที่ตึงเครียดและกดดัน โดยซีรีส์เลือกนำเสนอผ่านช่วงเวลาสำคัญ 5 วันที่ไม่ต่อเนื่องกัน (วันที่ 1, 3, 28, 33 และ 79) เพื่อให้เห็นพัฒนาการของคดีและการเปลี่ยนแปลงของตัวละครอย่างชัดเจนสารวัตรบาร์คลีย์ และทีมตำรวจต้องทำงานภายใต้แรงกดดันมหาศาลจากทั้งสื่อมวลชนที่จับจ้องและครอบครัวของผู้สูญหายที่เริ่มแตกสลาย โดยเฉพาะ ไคล์ สามีของเลแอนน์ที่ตกเป็นผู้ต้องสงสัยในสายตาของคนรอบข้าง ในขณะเดียวกันปมปริศนาก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นเมื่อพบความเชื่อมโยงกับตัวละครอื่นๆ เช่น ชายชราในบ้านพักคนชรา และพนักงานเก็บขยะที่ดูเหมือนจะกุมความลับบางอย่างไว้ตลอดทั้งซีซัน ผู้ชมจะได้เห็นภาพสะท้อนของกระบวนการยุติธรรมที่เต็มไปด้วยข้อจำกัด การทำงานของสื่อที่ชี้นำสังคม และความเจ็บปวดของครอบครัวที่ต้องใช้ชีวิตอยู่กับความไม่รู้ เมื่อเวลาผ่านไปจากวันเป็นเดือน ความหวังที่เคยมีก็เริ่มริบหรี่ลงเรื่อยๆ จนนำไปสู่บทสรุปที่เปิดเผยความจริงอันน่าเศร้าเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้น ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเพียงแค่การตัดสินใจผิดพลาดในเสี้ยววินาที หรือความบังเอิญที่เลวร้าย ก็สามารถเปลี่ยนชีวิตของคนหลายคนไปตลอดกาล